«ペットも色々あるけれど»

天気がいいのでベビーカーを押しながら、近所のスーパーマツモトへ。

買い物を済ませて外のベンチに座っていると、毛布にくるまれた、赤ちゃんらしきモノを抱いたおじさんが隣に座った。

特に気に留めずぼーっとしていると、その赤ちゃんが泣き出したんだけど。
どう聞いても人間の赤ちゃんの声じゃない。

毛布から覗く足を見ると、明らかに毛の生えたケモノの足。
ああ、犬だ。
そう思ってまたぼーっとしていると、その声が「ワンワン」でも「キャンキャン」でもない事に気付く。
‥何というか、「プギュー！」みたいな声？

おじさんが立ち上がった時、肩から顔を出しているその生き物と目があった。
ピンク色のブタだった。
おじさんは、大切そうにコブタを抱えて去って行った。

予想外の出来事に思わず笑ってしまったけれど、あのおじさんにとっては大事な家族。
その仲間がスーパーの精肉売り場に並んでるのはイヤだろうなぁと、さっき買ったトンカツを食べながら思うのでした。